“奴婢够不着。”
胸腔里，弥漫着述说不明的情绪。
还带有几分莫名的悸动。
她难道对这个视她如玩物的男人，生出了别样的心思？
这可不是好兆头！
他是高高在上的国公府二公子，战功赫赫的主帅。
她是卑微低贱，卖身入府，连身子都已不清白的丫鬟。
云泥之别，天壤之隔。
她如今不过是借着他的势，暂时寻个安身之处。
是想借他这块踏板，往上走一步，摆脱最底层的泥沼。
仅此而已。
她定了定神，努力让声音听起来平稳自然。
“今日小厨房怎么这般慢，还没送上早膳。”
“许是忙昏了头，奴婢去催催看。”
她提起裙摆急匆匆转身，落荒而逃。
宁云烨幽深的眸子里闪过了然。
这丫头，脸皮还是这么薄。
他薄唇微动，声音不高，却足够让花朝听到。
“那个同你打架的丫鬟，已经发卖了。”
花朝脚步一顿。
发卖了？
宁云烨的声音再度传来，“日后遇事，先护好自己。”
“别总弄得一身伤，才想起爷来。”
花朝缓缓转过身，望向那挺拔的身影。
他已重新拿起长枪，并未看她，仿佛只是随口一提。
原来，这就是有人撑腰的感觉吗？
真好！
她脸上绽开明媚的笑容，心头的大石骤然落下，连脚步都变得轻快。
走出了院子。
还没等那点难得的放松散去。
身侧忽地窜出一道人影，踹了她一脚。
花朝只觉腿弯处传来剧痛，不受控制地跪倒在地！
“贱蹄子！”
“这才刚爬上二公子的床，就得意忘形了！”
花朝抬头。
是红烛！
她满眼怨愤，面目狰狞地扑了上来，双手张开冲着花朝的脸抓来！
“看我不撕烂你这张狐媚脸！”
花朝偏头躲闪，脸上还是被划出几道血痕，火辣辣地疼。
红烛一击不成，更加凶狠。
她一把揪住花朝的头发，用力地扯，另一只手直接冲着花朝的嘴巴扇去！
“让你勾引二公子！”
“看来昨天给你的教训还是太少了！”
“那么爱笑，我给你嘴上开个口子，让你一直笑！”
尖锐的疼痛，瞬间点燃了花朝心中压抑许久的怒火！
宁云烨说过，有事先护好自己！
她眼中爆发出狠戾，抬手用尽全身力气，将压在身上的红烛推开！
红烛被推得一个趔趄，差点摔倒在地。
花朝趁此机会，迅速从地上爬起。
她不再退缩，不再忍让！
反扑回去。
花朝本就是在乡下干惯了粗活的，逃荒路上更是磨砺得筋骨强韧。
身子骨远比在府里养尊处优的丫鬟结实得多，力气自然也大！
她一把揪住红烛的衣襟，反手将她狠狠掼在旁边的廊柱上！
红烛被撞得惨叫。
花朝不等她反应，另一只手已经掐住了她的脖子！
“红烛姐姐。”
她的声音出奇的冷静，但每个字透着刺骨的寒意。
“我最后再这么叫你一声。”
“日后，你别再来惹我。”
“否则，我对你不客气！”
话音未落，她扬起手，狠狠一巴掌甩在红烛脸上！
红烛被打懵了！
这还是那个唯唯诺诺，任她打骂的花朝吗？！
“你敢打我？！”
“你是疯了不成！”
花朝眼神更冷，手上狠狠用力！
“打的就是你！”
从前她不敢反抗，是怕被人打死。
如今她还手，更是为了活下去！
她一把揪住红烛散乱的发髻，将她从地上拽了起来！
红烛又是一声惨叫。
“日后，井水不犯河水。”
“你安分守己，我绝不再动你一根手指头。”
求生的本能让红烛立刻抓住了机会。
她看着花朝，眼底深处闪过一丝算计。
“你快放开我！”
“大夫人还等着我去取布料！”
“要是耽误了时辰，仔细你的皮！”
“到时候，我就把今天的事全都说出去！”
花朝手指骤然松开。
红烛再次狼狈地摔倒在地。
一道带着怒气的声音响起。
“住手！都在闹什么！”
二夫人带着几个嬷嬷丫鬟，快步走了过来。
正好看到红烛摔在地上，脸上还带着清晰的巴掌印。
红烛一见救星来了，连滚带爬地扑过去。
吓得二夫人身边的丫鬟，都下意识退了半步。
二夫人脸色瞬间铁青！
“真是反了天了！”
“一个二个越发没规矩了！”
红烛扑到二夫人脚边，捂着左脸嚎啕。
“二夫人！您要为奴婢做主啊！”
“花朝她仗着如今是二公子的通房，竟让奴婢去给她捶背捏脚！”
“奴婢是大夫人院里的人，平日也常在您面前伺候，怎能做这等下作事？”
“这岂不是同时落了大夫人和您的脸面？”
“奴婢不愿意，她就动手打奴婢！”
二夫人本就因昨日之事，对花朝心存芥蒂。
此刻听红烛这番添油加醋的哭诉，更是气不打一处来。
“你先回去。”
她强压怒火，对红烛道。
“我来问问花朝。”
“是，奴婢等着给大夫人送布料，先退下了。”
红烛抹了抹眼泪，从地上爬起来。
临走前，她还不忘回头，给了花朝一个得意的眼神。
庭院里只剩下二夫人和她的几个心腹，以及跪在地上的花朝。
二夫人垂眸，看着花朝笔直跪在地上。
没有像昨日那般瑟缩慌张，也没有哭泣求饶。
那张尚带着几道新鲜血痕的小脸上，不见丝毫惧色，只有一片沉静。
一夜之间，这丫头像是变了个人。
“你没什么要说的？”
二夫人的声音也沉静下来。
她盯着花朝那双过于平静的眼睛。
难不成，这其中还有什么隐情？
花朝重重磕在青石板上。
“二夫人。”
“奴婢想说，刚刚红烛所言，句句皆是假的。”
她紧紧捏着粗布衣角，指节泛白，这才勉强稳住声音里的颤抖。
“是她鬼鬼祟祟，先出现在梧桐苑附近。”
“奴婢上前查问，她便心虚动手，奴婢只是自保，这才还手。”
她抬起眼，直视着二夫人探究的目光，毫不退缩。
“她颠倒黑白，信口雌黄。”
“当着您的面，也敢如此搬弄是非。”
“这分明是不将二夫人您放在眼里！”
二夫人眉头微蹙。
红烛那丫头，平日里确实有几分刁钻。
但这花朝，胆子何时变得这么大了？
花朝见二夫人眼中闪过犹豫，心头微定，立刻补上一句。
“二夫人若是不信，大可以传唤梧桐苑附近洒扫的婆子，或是守门的下人一问便知。”
“奴婢若有半句虚言，任凭二夫人处置，绝无怨言！”
